英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)今日刊登了美國(guó)前財(cái)政部長(zhǎng)勞倫斯?薩默斯的文章。文章稱，隨著近期油價(jià)暴跌以及其他能源價(jià)格的相應(yīng)下挫，美國(guó)征收碳稅已是勢(shì)在必行。美國(guó)有討論碳稅的規(guī)模以及稅收如何運(yùn)用的空間。但毫無(wú)疑問(wèn)的是，以當(dāng)前碳排放零稅率為起點(diǎn)而增加的稅收將是可行的。

       碳稅問(wèn)題的核心是承認(rèn)那些使用碳基燃料或產(chǎn)品的消費(fèi)者沒(méi)有承擔(dān)他們行為的所有費(fèi)用。碳排放加劇了全球氣候變化問(wèn)題。在許多情況下，它們會(huì)造成當(dāng)?shù)氐奈廴締?wèn)題，這些問(wèn)題又直接危害人類健康。

       將化石燃料從地下開(kāi)采出來(lái)既包含事故隱患，也帶來(lái)環(huán)境挑戰(zhàn)。盡管美國(guó)石油產(chǎn)量大幅增加，但仍是石油凈進(jìn)口國(guó)，所以石油消耗增加提升了美國(guó)對(duì)中東石油生產(chǎn)國(guó)的依賴程度。

       當(dāng)我們駕駛汽車，烘暖房間或通過(guò)更間接的方式使用化石燃料時(shí)，我們大家產(chǎn)生了這些費(fèi)用，卻沒(méi)有付費(fèi)。由此可見(jiàn)，我們過(guò)度使用了這些燃料。這不是某種政府策劃的結(jié)論，而是市場(chǎng)邏輯：不用付費(fèi)的資源必然被濫用。即使政府不需要或者用不著這部分收入，它也可以通過(guò)征收碳稅、再返還社會(huì)的方式使經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)得更良好。

       雖然，總的來(lái)說(shuō)，近期能源價(jià)格下跌對(duì)提高美國(guó)民眾收入是一件好事，但這的確加劇了能源過(guò)度使用的問(wèn)題。征收碳稅的裨益因此也大大增加。

        另一方面，一直以來(lái)人們就擔(dān)心，提高碳稅會(huì)對(duì)一些中低收入消費(fèi)者造成不公平的負(fù)擔(dān)。比如，那些遠(yuǎn)途開(kāi)車的上班族、或者房屋供暖費(fèi)用昂貴的人將承受過(guò)重的負(fù)擔(dān)?，F(xiàn)在，這些群體已從能源價(jià)格下跌中獲得不少好處，所以征收相當(dāng)程度的碳稅而又不增加他們的負(fù)擔(dān)(相對(duì)于6個(gè)月前的油價(jià)水平)是可行的。例如，汽油價(jià)格已下跌逾1美元/加侖。如果每噸二氧化碳排放征收25美元的碳稅，未來(lái)10年的稅收將超過(guò)1萬(wàn)億美元，而汽油價(jià)格每加侖僅會(huì)提高約25美分。

       一些人擔(dān)心對(duì)化石燃料征稅將損害美國(guó)的工業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，并鼓勵(lì)產(chǎn)業(yè)外移。實(shí)際上，通過(guò)精心設(shè)計(jì)，美國(guó)將對(duì)所有進(jìn)口商品的碳含量進(jìn)行征稅，如果這些產(chǎn)品的出口國(guó)沒(méi)有對(duì)它們課征碳稅的話。美國(guó)應(yīng)堅(jiān)持其所征之稅不違背世界貿(mào)易組織(WTO)的規(guī)則。這樣美國(guó)就可以有資格鼓勵(lì)那些希望免受美國(guó)課稅的國(guó)家征收本國(guó)的碳稅，從而進(jìn)一步支持減緩全球氣候變化的努力。

       美國(guó)征收碳稅在其他方面也將有助于應(yīng)對(duì)氣候變化的努力。今年底巴黎召開(kāi)全球氣候變化峰會(huì)之前，它將是非常重要的象征性一步。它將把討論引向通過(guò)采取協(xié)調(diào)一致措施提高碳使用的價(jià)格，并使討論避開(kāi)復(fù)雜的“限額與交易”型機(jī)制，歐盟及其他地方的經(jīng)驗(yàn)已證明這類機(jī)制比預(yù)期的更難操作。

       碳稅多大規(guī)模合適呢？在這一點(diǎn)上，征得太少比太多反而危險(xiǎn)更大。一旦征稅原則被接受，其標(biāo)準(zhǔn)是可以調(diào)整的。如果每噸二氧化碳排放征稅25美元，每年將帶來(lái)大大超過(guò)美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP) 1%的收入(1500億美元)，這看起來(lái)是一個(gè)合理的出發(fā)點(diǎn)。

       這些收入該如何使用呢？同樣地，在稅收原則上達(dá)成共識(shí)看起來(lái)更加重要。作者傾向于將這些收入平分，用于基礎(chǔ)設(shè)施投資和促進(jìn)就業(yè)的稅收減免。每年增加500億美元的基礎(chǔ)設(shè)施支出將為美國(guó)彌補(bǔ)此領(lǐng)域的投資不足做出巨大貢獻(xiàn)。將同樣數(shù)額的碳稅收入用于促進(jìn)就業(yè)的稅收減免，可以大幅增加所得稅減免、顯著降低工資稅或兩者相結(jié)合。

       關(guān)注氣候變化的進(jìn)步人士應(yīng)該共同支持把征收碳稅作為動(dòng)員大家應(yīng)對(duì)氣候變化的最重要一步。相信市場(chǎng)力量的保守派人士也應(yīng)該贊同符合市場(chǎng)規(guī)則的碳稅。美國(guó)人應(yīng)該希望在碳稅問(wèn)題上發(fā)揮先鋒作用?，F(xiàn)在正當(dāng)其時(shí)。（完）